「うちの子、いつもお口がぽかんと開いている」「出っ歯が気になるけれど、矯正はまだ早い気がする」

「りえこ歯科・矯正歯科クリニック」にも、このようなお悩みを抱えた加須市や近郊の親御さんが数多くご相談に来られます。

前回のコラム「気づかないうちに子供の歯並びを悪くする日常の悪習癖（クセ）とは？」では、口呼吸や指しゃぶりといった日常のクセが歯並びに与える影響について詳しくお話ししました。

実は、こうした悪習癖に直接アプローチし、根本からの改善を目指す方法が「MFT（口腔筋機能療法）」です。

今回は、MFTの仕組みと期待できる効果について詳しく解説します。

MFT（口腔筋機能療法）とは

MFTとは、舌・唇・頬などの口腔周囲筋のバランスを整え、正しく機能させるためのトレーニング法です。

「お口の筋トレ」とも呼ばれ、見た目の改善だけでなく、咀嚼・嚥下・発音・呼吸といったお口本来の機能を適切に発揮できる状態を目指します。

歯並びと筋肉の深い関係

歯は、舌が内側から押し出す力と、唇や頬が外側から抑える力が釣り合う位置に並んでいます。

しかし、口呼吸などで口が開いた状態が続くと、筋肉による力のバランスが崩れ、歯並びや顎の成長に影響を及ぼすことがあります。

歯並びを整えるには、歯そのものだけでなく、この筋肉のバランスを見直すことが大切です。

悪習癖を放置するとどうなる？ 

指しゃぶりや口呼吸、姿勢の崩れといった悪習癖の詳しい影響については前回のコラムでご紹介した通りですが、代表的なリスクを改めて整理します。

• 出っ歯（上顎前突）や受け口、開咬などの不正咬合
• 口呼吸による口腔内の乾燥、口臭・虫歯・歯肉炎リスクの増加
• 低位舌による上顎の発育やお口の機能への影響
• 咀嚼不全・発音の不明瞭さ・姿勢への影響

これらの根本原因である筋肉の使い方や日常の習慣に直接働きかけるのが、MFTの大きな特徴です。

MFTがもたらす3つのメリット

1. 矯正治療の後戻りを予防するサポート

専任トレーナーの指導のもと原因となる癖を解消することで、矯正治療をスムーズに進める助けとなります。 治療後に歯が元の位置に戻ってしまう「後戻り」を防ぐ環境を整えられる点は、MFTの大きなメリットです。

2. 将来的な費用や通院期間の負担を抑えられる可能性

成長期の早期から取り組むことで、顎の健全な発達を促します。 永久歯が生え揃ってから行う本格的な矯正（2期治療）へ進まずに済む可能性が高まり、将来的な抜歯のリスクや、ご家庭での費用面・通院期間の負担を大きく軽減することを目指せます。

3. 鼻呼吸の習慣づけと発音・お口周りの機能改善

舌の位置を正しい位置に導き、鼻呼吸の習慣づくりをサポートします。 正しく筋肉を使えるようになることで、滑舌（発音）の改善や、成長期のお口周りの健康的な発達につながります。

いつから始める？MFTの治療プロセス

MFTは、一般的に顎の骨が柔軟な4歳〜6歳頃からのスタートが効果的とされていますが、お子様の発達状況や癖の状態に合わせて柔軟に判断します。

当院ではクリニックでの専門トレーナーによる指導と、ご自宅での継続的なトレーニングを組み合わせることで、正しい習慣として無理なく定着させていきます。

また、矯正治療だけでなく、虫歯・歯周病予防の管理も並行して行うため、お口全体の健康をトータルで守りながら進めていくことができます。

まとめ：小さな習慣が、一生涯の健やかな口元をつくる

MFTは、歯並びを悪くする根本原因である「お口周りの筋肉や生活習慣の癖」にアプローチするトレーニングです。

成長期（4歳〜）のうちから取り組むことで、将来の矯正治療をよりスムーズにし、生涯にわたる健康な口腔環境と自信あふれる笑顔の土台を育みます。

りえこ歯科・矯正歯科クリニックでは、専任トレーナーによるMFT指導を通じて、加須市の皆様とお子様一人ひとりの成長に合わせた丁寧なサポートを行っています。

「うちの子のお口ぽかん、大丈夫かな？」「何歳から相談できる？」など、気になることがございましたら、まずは一度お気軽に当院の矯正相談にお越しください。

お子様の健やかな成長のために、今日から一緒に取り組んでみませんか？

【関連リンク】

• 前回の記事：【院長コラム】気づかないうちに子供の歯並びを悪くする「日常の悪習癖（クセ）」とは？  
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